Normaalipainoisella nuorella henkilöllä rasvan osuus kehosta on naisilla noin 25 % ja miehillä noin 15 %. Kehon rasvamäärän suurentuessa yli normaalin, puhutaan lihavuudesta. Riittävä määrä rasvakudosta on kuitenkin terveydelle välttämätöntä, ja rasvan määrän vähentyessä huomattavasti, elimistö ei voi hyvin. Lihavuuden arviointiin käytetään yleisesti Body Mass Index:ä (BMI). Painoindeksillä arvioidaan henkilön pituuden ja painon suhdetta. Painoindeksi saadaan jakamalla paino pituuden neliöllä. Esimerkiksi 168 cm pitkä henkilö, joka painaa 65 kiloa, painoindeksi laskettaisiin kaavalla 65kg : 1,68² ≈ 23.
Rasvakudos kuluttaa vähiten energiaa. Lihavan ihmisen lepoenergiankulutus on suurempi kuin normaalipainoisen, mutta ero ei kuitenkaan ole merkittävä, sillä ylipainoisen ihmisen kehosta suuri osa on energiankulutusominaisuuksiltaan pientä rasvakudosta. Lepoenergiankulutuksen määrään vaikuttavat ruokailu ja liikunta. Ihminen tarvitsee energiaa, jotta ruoka kulkisi suolessa sekä ravintoaineiden imeytymiseen verenkiertoon ja muihin elimiin. Ihminen käsittelee eli ravintoaineita eri tavoin; rasva lisää energiankulutusta vähiten, hiilihydraatit seuraavaksi ja proteiinit eniten.
Tutkimuksissa on todettu, että ylipainoiset ihmiset liikkuvat vähemmän kuin normaalipainoiset. Lihavuuden yleisyys passiivisilla ja vähän liikuntaa harrastavilla voi olla jopa nelinkertainen verrattuna aktiivisesti liikkuviin verrattuna.
Perusliikunnan merkitys painonhallinnassa on suurempi kuin vapaa-ajan liikunnan, sillä sitä tehdään koko päivä. Perusliikunnasta voidaan käyttää erilaisia nimityksiä, kuten arki- ja hyötyliikunta. Perusliikunta tarkoittaa kaikkea liikkumista ja liikehdintää, jota henkilö päivän aikana suorittaa. Tämä on merkittävä määrä energiankulutuksen ja painonhallinnan näkökulmasta. Jos henkilö lisää perusliikunnan tehostamisella energiankulutustaan 10 kilokaloria tuntia kohden, kulutetaan viikossa saman verran kaloreita kuin kahden tunnin reippaassa liikunnassa. Kuitenkaan tämä ei ole käytännössä mahdollista, mutta päivittäisten askareitten tehokas hoitaminen lisää energiankulutusta eräänlaisina piikkeinä, jolloin keskimääräinen energiankulutus nousee kymmenen tai kaksikymmentä kilokaloria tuntia kohden.
Näin ollen arki- ja hyötyliikunnan merkitystä ei voida korostaa liiaksi. Nyt kävelemään siis rappusia, puuhailemaan kotona ja imuroimaan urakalla.
Tsemppiä kisaajat! Vielä ehdit lähteä kisaan täysillä mukaan, jos muutamat ensimmäiset viikot ovat menneet löysin rantein. :)
